Wat zegt de Bijbel over het hebben van een fobie?

Antwoord

Een fobie is een extreme angst voor of afkeer van iets zonder een rationele reden voor het gevoel. Fobieën worden meestal geclassificeerd als angststoornissen, en de meeste mensen die aan fobieën lijden, erkennen dat hun angsten geen afspiegeling zijn van de realiteit. Iemand kan bijvoorbeeld doodsbang zijn voor de kleur blauw zonder duidelijke reden. De persoon die blauw vreest, weet misschien dat zo'n angst dwaas is, maar is hulpeloos om zijn fysieke reactie erop te veranderen. Veel voorkomende fobieën zijn agorafobie (angst om de veilige zone te verlaten), sociale fobie (angst om in de buurt van mensen te zijn), claustrofobie (angst voor krappe ruimtes), acrofobie (hoogtevrees) en glossofobie (angst voor spreken in het openbaar). Sommige fobieën kunnen verlammend werken.

In veel gevallen kan exposuretherapie door een competente therapeut mensen met fobieën helpen hun angsten te overwinnen. In andere gevallen kan een persoon een onderliggende reden hebben voor de fobie. Het blootleggen van die verborgen waarheid kan mensen helpen hun angsten vanuit een ander perspectief te bekijken. Anderen hebben misschien geen duidelijke verklaring voor hun angst, maar de angst is niettemin reëel. De menselijke psyche is complex en veelzijdig. Twee mensen kunnen dezelfde gebeurtenis tegelijkertijd ervaren, maar er op een tegengestelde manier op reageren. Het goede nieuws is dat onze Schepper dit over ons begrijpt. Psalm 103:13–14 zegt: Zoals een vader medelijden heeft met zijn kinderen, zo heeft de Heer medelijden met hen die hem vrezen; want hij weet hoe we zijn gevormd, hij herinnert zich dat we stof zijn. Als we de Heer kennen, kunnen we troost putten uit zijn belofte dat Hij begrip heeft en mededogen heeft.

Vaak worstelen christenen met fobieën met het gevoel dat ze God teleurstellen vanwege hun angst. Andere goedbedoelende christenen kunnen dit nog erger maken door de oplossing te simplistisch te maken: vertrouw gewoon op de Heer! zeggen ze, en gaan dan vrolijk verder, in de overtuiging dat ze een complex probleem hebben opgelost met een simplistisch cliché. Een christen die zich overweldigd voelt door fobische angst heeft mededogen en hulp nodig, geen oordeel en ontslag. Het is waar dat in de hele Schrift ons wordt gezegd: Vrees niet!, maar dit gebod wordt nooit gegeven als een aanklacht tegen de angstigen; het gebod om niet bang te zijn komt eerder tot ons als een liefhebbende moeder die haar kind troost dat 's nachts uit een slechte droom is ontwaakt.

In ons huidige culturele klimaat is het gebruik van het woord fobie is uit zijn oorspronkelijke betekenis gerukt en toegepast op christenen die het niet eens zijn met zonden die de samenleving nu accepteert of zelfs viert. De voorwaarde homofobie wordt gebruikt als een knuppel om iedereen te slaan die probeert het bijbelse verbod op homoseksuele activiteiten uit te leggen. Dit is een misbruik van het woord fobie omdat verzet tegen seksuele zonde gebaseerd is op het beproefde Woord van God, niet op persoonlijke angst. Hoewel er altijd bizarre en wrede mensen zijn die beweren de rest te vertegenwoordigen, zijn de meeste mensen die het niet eens zijn met de LGBTQ-agenda geen homofoben. Ze geloven gewoon niet dat de waarheid verandert alleen omdat de samenleving dat wil. Homoseksualiteit is altijd verkeerd geweest en zal altijd verkeerd zijn, ongeacht welke cultuurbesluiten (1 Timoteüs 1:10; 1 Korintiërs 6:9). Degenen die niet geloven dat een persoon in een opwelling van geslacht kan veranderen, zijn geen transfoben; ze vertegenwoordigen verscheidene millennia van gevestigd menselijk begrip, gebaseerd op de schepping (Genesis 1:27; 5:2).

Voor het kind van God zijn fobieën problemen die overwonnen moeten worden, geen belemmeringen om God te zoeken. Romeinen 8:38-39 herinnert ons eraan dat niets, zelfs geen angst, ons kan scheiden van de liefde van God. We worden uitgenodigd om al onze angsten - en fobieën - op Hem te werpen omdat Hij om ons geeft (1 Petrus 5:7). Praktisch gezien kan die casting betekenen dat we ervoor kiezen om onze keuzes niet door angst te laten dicteren. Wanneer angst de basis is voor onze beslissingen, laten we ons door iets anders dan de Heilige Geest beheersen, en dat maakt angst onze functionele god. Bij het overwinnen van vliegangst kan een gelovige ervoor kiezen te zeggen: ik ben doodsbang om in dat vliegtuig te stappen. Maar ik weet dat het Gods plan voor mij is om naar een andere locatie te vliegen, dus ik zou Hem ongehoorzaam zijn als ik me door angst zou laten beheersen. Ik zal een anti-angstpil nemen als dat nodig is, mijn ogen de hele tijd sluiten als dat nodig is, de hele vlucht bidden en de grond kussen als ik aankom, maar ik laat angst niet mijn god zijn. Wanneer we voor die benadering kiezen, verliezen fobieën hun wurggreep op ons.

In Jozua 1:1–9 beveelt God Jozua om het van Mozes over te nemen bij het leiden van de Israëlieten. Drie keer in die korte passage zegt God tegen Jozua dat hij sterk en moedig moet zijn, want ik ben bij je. Mensen die last hebben van fobieën kunnen dat ter harte nemen. Als Jozua van nature moed had gekregen, had God hem er niet drie keer aan hoeven te herinneren om niet bang te zijn. Blijkbaar ervoer Joshua een aantal overweldigende angsten voor zichzelf en voelde hij zich onbekwaam voor de taak die voor hem lag. God schold hem niet uit; God machtigde hem. En Hij zal hetzelfde doen voor al Zijn kinderen die met fobieën worden overmand, omdat de God die Jozua heeft gesterkt de God is die ons zal sterken.