Wat gebeurde er op de tweede zendingsreis van Paulus?

Antwoord



Na Paulus' eerste zendingsreis keerden hij en Barnabas terug naar Syrisch Antiochië en berichtten over het grote aantal heidenen in het hedendaagse Turkije dat had geloofd. Ze bleven daar geen korte tijd (Handelingen 14:28).



Toen ze in Antiochië waren, werden Paulus en Barnabas opgewacht door een groep die uit Judea naar beneden kwam (omlaag verwijst naar hoogte; Jeruzalem ligt op 2,582 voet boven zeeniveau, en Syrisch Antiochië ongeveer 220 voet) die leerde dat de niet-Joodse bekeerlingen zich moesten houden aan de Joodse normen , zoals spijswetten en besnijdenis. Paulus en Barnabas kregen van de kerkoudsten de opdracht om naar Jeruzalem te gaan en te horen wat de apostelen te zeggen hadden. Op het Concilie van Jeruzalem stond Petrus na lang wikken en wegen en verkondigde dat redding door geloof was, niet door werken, en dat het ongepast was om zo'n juk op de nek van de heidenen te leggen (Handelingen 15:10-11). Jacobus, de leider van de kerk in Jeruzalem en een halfbroer van Christus, was het daarmee eens en voegde eraan toe dat de heidenen zich ter wille van de vrede binnen de kerk moeten onthouden van dingen die door afgoden zijn verontreinigd, van seksuele immoraliteit en van het eten van bloed of de vlees van gewurgde dieren (Handelingen 15:29). Paulus en Barnabas keerden met deze verklaringen terug naar Antiochië met vertegenwoordigers van de kerk in Jeruzalem, en de heidenen waren verheugd dat ze niet besneden hoefden te worden om echt christen te zijn.





Na enige tijd stelde Paulus Barnabas voor om samen een tweede zendingsreis te maken. Het plan van Paulus was om tijdens hun eerste zendingsreis terug te keren naar de steden en kerken die ze in Klein-Azië hadden bezocht (Handelingen 15:36). Barnabas was het daarmee eens, maar hij wilde zijn neef, Johannes Marcus, die hen kortstondig in de steek had gelaten, meenemen naar die eerste reis (verzen 37-38). Paulus weigerde Markus mee te nemen, dus nam Barnabas Markus mee en zette koers naar Cyprus (vers 39). Paulus nam Silas mee, een van de leiders van de kerk in Jeruzalem die Paulus naar Antiochië had vergezeld (vers 40).



In plaats van te zeilen, begon Paulus aan de tweede zendingsreis over land, waarbij hij de ene bergketen overstak naar Tarsus en vervolgens een andere naar Derbe en Lystra terwijl hij en Silas naar het westen trokken. In het gebied van Derbe en Lystra ontmoette Paul Timothy opnieuw, die Paul op zijn eerste reis had begeleid. Timothy voegde zich bij Paul en Silas als een bedieningspartner. Toen deed Paul iets merkwaardigs. Ondanks het feit dat de vader van Timoteüs een Griek was en de kerk in Jeruzalem net had bepaald dat niet-Joodse gelovigen zich niet moesten laten besnijden, besneed Paulus Timoteüs. Het orthodoxe jodendom stelt nog steeds dat het joods-zijn afkomstig is van de moederlijn en dat de moeder van Timoteüs joods was. Wat de joden in Klein-Azië betreft, was Timotheüs een jood die zijn joodse afkomst niet respecteerde. Vanwege de Joden zorgde Paulus ervoor dat Timoteüs in een positie was om respect te krijgen als een Joodse gelovige (Handelingen 16:9). Dit is een klassiek voorbeeld van eerbied - het toegeven van iemands rechten om degenen die men dient niet te beledigen.



Hoewel Paulus van plan was enige tijd door te brengen in de steden waar hij eerder kerken had gesticht, leidde de Heilige Geest hem snel door Klein-Azië. Op deze tweede zendingsreis verbood de Geest Paulus om in de provincie Asia te spreken, hield hen uit Bithynië in de buurt van de Zwarte Zee en leidde hen rechtstreeks naar Troas, aan de kust van de Egeïsche Zee. Toen hij in Troas was, kreeg Paulus een visioen van een man in Macedonië (in Noord-Griekenland) die Paulus vroeg hen te komen helpen. Blijkbaar voegde Lukas zich op dit punt bij het team, omdat hij meldt dat we onmiddellijk naar Macedonië wilden gaan en concludeerden dat God ons had geroepen om het evangelie aan hen te prediken (Handelingen 16:10). Het gebruik van voornaamwoorden in de eerste persoon geeft aan dat Luke op dat moment een medereiziger was.



De tweede zendingsreis van Paulus ging verder toen de groep van Troas naar het kleine eiland Samothrace zeilde en vervolgens naar de stad Neapolis aan de Griekse kust. Ze begaven zich snel naar de Romeinse kolonie Filippi en bleven daar een tijdje (Handelingen 16:11-12). Op de sabbat gingen ze naar de oever van de rivier waar ze veronderstelden dat de Joden zouden samenkomen en vonden een groep vrouwen die waren gekomen om te bidden. Een van de vrouwen daar was een koopman die Lydia heette. Zij en haar huisgezin waren bekeerd en gedoopt, en ze dwong de zendelingen om in haar huis te blijven (Handelingen 16:13-15). Lydia werd zo de eerste bekeerling tot het christendom op Europese bodem.

Enige tijd later, terwijl ze naar een gebedsplaats gingen, werden de missionarissen aangesproken door een slavin die bezeten was van een waarzeggerij. Het meisje volgde hen en zei: Deze mannen zijn dienaren van de Allerhoogste God, die u de weg van redding verkondigen (Handelingen 16:16-17), en na enkele dagen gebood Paulus de demon om haar te verlaten (vers 18). Toen de eigenaren van de slavin ontdekten dat hun bron van inkomsten was vernietigd, brachten ze Paul en Silas voor de magistraat en zetten de menigte tegen hen op. De zendelingen werden uitgekleed, geslagen, gegeseld en in de gevangenis gegooid, en hun voeten werden in stokken geplaatst (verzen 19–24). Dit alles was hoogst onwettig, aangezien Paulus en Silas Romeinse burgers waren en recht hadden op een proces.

Rond middernacht waren Paulus en Silas aan het bidden en liederen aan het zingen toen een aardbeving de gevangenis deed schudden, de gevangenisdeuren opendend en de ketenen van alle gevangenen losmaakte (Handelingen 16:26). Toen de cipier de deuren open vond, trok hij zijn zwaard om zelfmoord te plegen, denkend dat de gevangenen waren gevlucht en dat hij verantwoordelijk zou worden gehouden (vers 27). Maar toen hoorde hij de stem van Paulus die hem vertelde dat alle gevangenen er nog waren. De cipier vroeg onmiddellijk hoe hij gered kon worden (vers 30), en Paulus en Silas antwoordden: Geloof in de Here Jezus en je zult gered worden (vers 31). De cipier nam Paulus en Silas mee naar zijn huis, waar hij hen te eten gaf en hun wonden verbond. Hij en zijn gezin geloofden en lieten zich diezelfde nacht dopen (verzen 32–34).

De volgende ochtend, toen de cipier het bericht van de magistraat ontving dat Paulus en Silas zouden worden vrijgelaten, vertelde hij hen dat ze Filippi mochten verlaten (Handelingen 16:35-36). Zij weigerden. Als Romeinse burgers waren Paulus en Silas in strijd met de Romeinse wet behandeld en zij eisten een openbare verontschuldiging. De autoriteiten waren verontrust en kwamen naar de gevangenis om Paulus en Silas persoonlijk naar buiten te begeleiden (verzen 37-39). De missionarissen verlieten Filippi na een bezoek aan Lydia en de christenen daar (vers 40).

Van Filippi gingen Paulus, Silas en Timoteüs door Amphipolis en Apollonia voordat ze Thessaloniki bereikten. (Het lijkt erop dat Lukas in Filippi bleef.) Paulus bracht drie sabbatten door in de synagoge, redenerend met de Joodse mannen (Handelingen 17:1-2). Sommigen waren overtuigd, maar anderen niet. Toen Paulus een aanhang van heidenen en leidende vrouwen vond, stookten de Joodse mannen die Christus hadden verworpen een menigte op en beschuldigden Paulus en Silas ervan een andere koning naast Caesar te promoten en de wereld op zijn kop te zetten (vers 6, NBV). Omdat ze Paul en Silas niet konden vinden, sleepte de menigte de gastheer van de zendelingen, Jason, naar het stadsbestuur. Die nacht glipten Paulus en Silas weg naar Berea (vers 10).

De Joden in Berea accepteerden de boodschap van Paulus veel meer; Lucas zegt dat ze een nobeler karakter hadden en dagelijks de Schriften onderzochten om de waarheid van Paulus’ prediking vast te stellen (Handelingen 17:11). Veel gerespecteerde Grieken, mannen en vrouwen, werden bekeerd. Helaas volgden de ongelovige Joden uit Thessaloniki Paulus al snel naar Berea en wekten opnieuw de menigte op (vers 13). De christenen stuurden Paulus snel over zee naar Athene, terwijl Silas en Timoteüs achterbleven, met instructies om zich zo snel mogelijk bij Paulus te voegen (verzen 14-15).

Paulus vond een aandachtig gehoor in Athene, en hij werd uitgenodigd om op de Areopagus te spreken met de filosofen die daar waren bijeengekomen. Paulus legde uit dat de ware God niet gemaakt is van goud, zilver of steen en niet voortkwam uit de verbeelding van de mens (Handelingen 17:29). De filosofen luisterden totdat Paulus sprak over de opstanding van Christus, en toen begonnen sommigen te spotten (vers 32). Een paar mannen en vrouwen geloofden, maar er is geen verslag dat Paulus daar een kerk kon stichten. Atheners stonden bekend om hun eindeloze debatten, en velen wilden gewoon de nieuwe filosofie van Paulus horen en uit elkaar halen (vers 21).

Vanuit Athene ging Paulus naar Korinthe waar hij medetentenmakers Priscilla en Aquila ontmoette. Het waren Joden die verbannen waren toen keizer Claudius beval dat alle Joden Rome moesten verlaten (Handelingen 18:1-3). Silas en Timoteüs voegden zich bij Paulus in Korinthe, en de groep bleef anderhalf jaar in die stad, predikend, bekeerlingen winnend en redenerend met degenen die het evangelie verwierpen (vers 11). Veel van de Korinthiërs die Paulus hoorden geloofden en werden gedoopt, waaronder Crispus, de leider van de synagoge (vers 8). Uiteindelijk brachten de Joden Paulus voor Gallio, de proconsul van Achaje, om terecht te staan. Gallio stelde vast dat het niet zijn zorg was, aangezien het een interne aangelegenheid van religieuze aard was, en hij verwierp de zaak (verzen 14-16).

De tweede zendingsreis van Paulus ging verder toen het zendelingenteam Korinthe verliet en naar Efeze in Klein-Azië zeilde, met Priscilla en Aquila mee. Paulus bleef een tijdje in Efeze, redenerend in de synagoge, maar toen de Efeziërs hem smeekten om te blijven, weigerde hij (vers 20). Priscilla en Aquila bleven in Efeze (waar ze zich later bekeerden en Apollos leerden), maar Paulus zeilde van Efeze naar Caesarea in Israël, reisde naar Jeruzalem, begroette de kerk daar en keerde toen terug naar Antiochië (vers 22). De tweede zendingsreis was ten einde.