Wat is een donkere nacht van de ziel?

Antwoord



De uitdrukking donkere nacht van de ziel komt van een gedicht van St. Johannes van het Kruis (1542-1591), een Spaanse karmelietenmonnik en mysticus, wiens donkere nacht van de ziel is vertaald De donkere nacht van de ziel. Dit gedicht van acht strofen schetst de reis van de ziel van de afleidingen en verstrikkingen van de wereld naar de volmaakte vrede en harmonie van eenheid met God. Volgens de dichter is de donkere nacht van de ziel synoniem met reizen over de smalle weg waarover Jezus sprak in Mattheüs 7:13-14.



De monnik leerde dat wie God zoekt, alle gehechtheden aan deze wereld zal afwerpen en een leven van soberheid zal leiden. Voordat de ziel echter eenheid met God bereikt, moet ze een persoonlijke ervaring van Christus' lijden doormaken. Deze tijd van beproeving en pijn gaat gepaard met verwarring, angst en onzekerheid - inclusief twijfels aan God - maar aan de andere kant staan ​​Christus' glorie, sereniteit en een mystieke vereniging met God.





De donkere nacht is niet aangenaam, maar om dichter bij God en Zijn liefde te komen, noemt de dichter het een gelukkige nacht en een nacht die mooier is dan de dageraad. Aan het einde van iemands reis, concludeert hij, neemt God alle gevoelens weg, waardoor de reiziger bewusteloos blijft voor alles behalve de aanwezigheid van God Zelf.



Vanuit theologisch oogpunt past het concept van een donkere nacht van de ziel bij de katholieke leer van de noodzaak van het vagevuur en het verdienen van Gods gunst door boetedoening en andere werken. Het idee van een stapsgewijs proces van zelfverloochening en verdrukking dat uitmondt in heerlijkheid wordt echter niet in de Schrift onderwezen. Jezus voorspelde dat Zijn volgelingen vervolgd zouden worden (Johannes 15:20), maar Hij geeft ook Zijn vrede aan diezelfde volgelingen (Johannes 14:27). Een gelovige heeft nu Gods vrede; hij hoeft niet eerst een donkere nacht mee te maken (Romeinen 5:1). Het kind van God zit al in de hemelse gewesten in Christus Jezus (Efeziërs 2:6). Noch Jezus, noch de apostelen hebben ooit een donkere nacht van de ziel onderwezen.



De ideeën in The Dark Night of the Soul zijn toegepast in contexten buiten het katholicisme. Het is bekend dat protestanten de uitdrukking gebruiken om een ​​periode te beschrijven waarin iemand zijn redding in twijfel trekt. En de uitdrukking wordt soms algemeen gebruikt om elke vorm van mentale, emotionele of spirituele angst te beschrijven.