Wie waren de twaalf (12) discipelen/apostelen van Jezus Christus?

Antwoord

Het woord discipel verwijst naar een leerling of volger. Het woord apostel betekent iemand die wordt uitgezonden. Terwijl Jezus op aarde was, werden Zijn twaalf volgelingen discipelen genoemd. De twaalf discipelen volgden Jezus Christus, leerden van Hem en werden door Hem opgeleid. Na Zijn opstanding en hemelvaart zond Jezus de discipelen uit om Zijn getuigen te zijn (Matteüs 28:18-20; Handelingen 1:8). Ze werden toen de twaalf apostelen genoemd. Maar zelfs toen Jezus nog op aarde was, werden de termen discipelen en apostelen enigszins door elkaar gebruikt.


De oorspronkelijke twaalf discipelen/apostelen staan ​​vermeld in Mattheüs 10:2–4. Dit zijn de namen van de twaalf apostelen: ten eerste Simon (die Petrus wordt genoemd) en zijn broer Andreas; Jacobus, de zoon van Zebedeüs, en zijn broer Johannes; Philip en Bartholomeus; Thomas en Matthew de tollenaar; James, de zoon van Alfeüs, en Thaddaeus; Simon de Zeloot en Judas Iskariot, die Hem hebben verraden. De Bijbel vermeldt ook de twaalf discipelen/apostelen in Marcus 3:16-19 en Lucas 6:13-16. Een vergelijking van de drie passages laat een paar kleine verschillen in de namen zien. Het lijkt erop dat Thaddaeus ook bekend stond als Judas, zoon van Jakobus (Lucas 6:16) en Lebbaeus (Matteüs 10:3). Simon de Zeloot stond ook bekend als Simon de Kanaäniet (Marcus 3:18). Het evangelie van Johannes gebruikt de naam Nathanaël in plaats van Bartholomeus, maar Nathanaël en Bartholomeus waren ongetwijfeld dezelfde persoon. Judas Iskariot, die Jezus verraadde, werd bij de twaalf apostelen vervangen door Matthias (zie Handelingen 1:20–26). Sommige bijbelleraren beschouwen Matthias als een ongeldige apostel en geloven dat Paulus Gods keuze was om Judas Iskariot te vervangen als de twaalfde apostel.

De twaalf discipelen/apostelen waren gewone mannen die God op een buitengewone manier gebruikte. Onder de twaalf waren vissers, een tollenaar en een revolutionair. De evangeliën beschrijven de constante tekortkomingen, worstelingen en twijfels van deze twaalf mannen die Jezus Christus volgden. Na getuige te zijn geweest van de opstanding en hemelvaart van Jezus, veranderde de Heilige Geest de discipelen/apostelen in machtige mannen van God die de wereld op zijn kop zetten (Handelingen 17:6). Wat was de verandering? De twaalf apostelen/discipelen waren bij Jezus geweest (Handelingen 4:13). Moge hetzelfde van ons gezegd worden!